Estás a mitad de una ascensión, las vistas son increíbles, el aire es puro y, de repente... sientes ese retorcijón inconfundible. El llamado de la naturaleza no espera, y en la montaña, no hay baños de servicio a la vuelta de la esquina.
Para muchos montañistas principiantes (y algunos experimentados), el tema de cómo cagar en la montaña es un tabú o una fuente de ansiedad. ¿Dónde voy? ¿Qué hago con el papel? ¿Me van a ver?
Sin embargo, hacerlo incorrectamente no solo es un momento incómodo; es un problema ambiental grave. Las heces humanas mal gestionadas contaminan fuentes de agua, propagan enfermedades y arruinan la experiencia para otros. En este artículo, vamos a dejarnos de rodeos y te enseñaremos cómo ir al baño en el monte como un profesional: con técnica, higiene y responsabilidad ambiental.
Tu Kit de Baño: El Equipo Esencial
Antes de salir a cualquier aventura de montañismo, debes preparar tu "kit de baño". No esperes a tener la urgencia para buscar qué usar. Un buen kit debe ser ligero, accesible e incluir:
- Pala de campo (Trowel): Una pala ligera (plástico resistente o aluminio) es fundamental para cavar un "hoyo de gato". No intentes cavar con el talón de la bota o un palo; rara vez funciona bien.
- Papel Higiénico: Quítale el cartón del centro para ahorrar espacio y guárdalo en una bolsa impermeable.
- Bolsas Ziploc (Doble bolsa): Una para el papel limpio, y otra para traer de vuelta el papel sucio. Sí, leíste bien (hablaremos de esto más adelante).
- Gel Desinfectante: El alcohol gel es obligatorio. El agua y jabón son un lujo que no siempre tendrás, y la higiene de manos previene enfermedades estomacales en la ruta.
- WAG Bags (Opcional pero recomendado): En zonas de alta montaña, glaciares o áreas muy concurridas, es obligatorio sacar todos tus desechos.
Consejo Pro: Mantén todo este kit en una bolsa seca (dry bag) exclusiva y de fácil acceso en tu mochila. Explorar nuestro análisis de equipo de montaña puede darte ideas sobre cómo organizar mejor tu carga.
El Protocolo: La Técnica del "Hoyo de Gato" (Cathole)
La norma de oro en la mayoría de los senderos y bosques es el Hoyo de Gato. El objetivo es enterrar tus desechos para facilitar su descomposición y evitar el contacto con insectos o animales.
1. Elige el Trono Perfecto
La ubicación es clave. Debes seguir la regla de los 60-70 metros (aprox. 70 pasos de adulto):
- Aléjate 70 metros del sendero (para privacidad).
- Aléjate 70 metros del campamento (por olores).
- CRÍTICO: Aléjate al menos 70 metros de cualquier fuente de agua (ríos, lagos, arroyos). Esto evita que los patógenos se filtren al agua que otros beberán.
Busca un lugar con suelo oscuro y rico en materia orgánica (humus), donde la descomposición será más rápida gracias a la actividad bacteriana. Evita suelos rocosos o arenosos si es posible.
2. La Excavación
Usa tu pala para cavar un hoyo de 15 a 20 centímetros de profundidad y unos 10-15 cm de ancho.
- ¿Por qué esa profundidad? Es la "zona orgánica" donde las bacterias descomponedoras son más activas. Si cavas muy profundo, tardará años en descomponerse. Si es muy superficial, la lluvia o animales pueden exponerlo.
3. La Ejecución (Posturas)
Aquí entra la habilidad física. La posición de cuclillas (squat) es la más natural y fisiológica.
- Si tienes poco equilibrio, busca un árbol o roca para sujetarte.
- Vigila tu ropa y correas de la mochila para evitar "accidentes".
4. El Tapado y Camuflaje
Una vez terminado el acto:
- Usa la tierra que sacaste para rellenar el agujero.
- Mezcla un poco de tierra con las heces con un palo (sin tocar nada, obviamente) para acelerar la descomposición.
- Cubre totalmente el hoyo.
- Camufla la zona con hojas secas, ramas o piedras para que nadie pise ahí accidentalmente. ¡Deja el lugar como si nunca hubieras estado allí!
Mantener la montaña limpia es responsabilidad de todos.
El Gran Dilema: ¿Qué hago con el Papel Higiénico?
Aquí es donde muchos fallan. Tienes dos opciones éticas:
- Usar poco papel y enterrarlo al fondo del hoyo: Solo si usas papel biodegradable y en cantidades mínimas. El papel normal tarda mucho en descomponerse y los animales suelen desenterrarlo.
- Llevártelo contigo (Pack it out): Esta es la mejor práctica y la que recomiendan los expertos en "No Deje Rastro".
- Dobla el papel sucio.
- Mételo en una bolsa pequeña (tipo Ziploc).
- Mete esa bolsa en otra bolsa más grande (doble sellado) o una bolsa opaca.
- Tíralo en la basura de tu casa o al volver a la ciudad.
¿Asqueroso? Quizás al principio, pero ver "flores blancas" (papel higiénico usado) decorando un sendero precioso es mucho peor.
Alternativas Naturales: Hojas suaves (verificando que no sean irritantes), nieve (sorprendentemente efectiva y refrescante) o piedras lisas.
Situaciones Especiales: Alta Montaña y Nieve
En terrenos alpinos, rocosos o glaciares, no puedes cavar un hoyo de gato. El suelo está congelado o es pura roca.
- Zonas Rocosas: Levanta una roca plana, haz lo tuyo sobre la tierra debajo y vuelve a colocar la roca (siempre lejos del agua). O mejor aún, usa el método de frotis (smear) en rocas expuestas al sol intenso para que los rayos UV descompongan los desechos (solo para expertos en áreas muy remotas).
- Nieve y Glaciares: Aquí SIEMPRE debes sacar tus desechos. La nieve no descompone nada; al contrario, lo conserva. Cuando llega el deshielo, todo aparece.
- Usa WAG Bags (bolsas con polvo gelificante que neutraliza olores) o tubos de PVC ("poop tubes") para transportar tus desechos hasta la base. Esto es obligatorio en rutas como el Aconcagua o partes de los Andes centrales.
Higiene Post-Baño
La higiene es vital para evitar enfermedades como la Giardia o E. Coli, que pueden arruinar tu expedición.
- Usa gel antibacterial frotando vigorosamente manos y dedos.
- Si usas agua para lavarte, hazlo lejos de la fuente de agua principal, usando un recipiente aparte.
Conclusión
Saber cómo cagar en la montaña es una habilidad técnica tan importante como saber montar una tienda o asegurar un nudo. Demuestra tu nivel de experiencia y tu respeto por la naturaleza.
La próxima vez que sientas el llamado, no entres en pánico. Busca tu lugar, cava tu hoyo, disfruta de la mejor vista que un baño pueda tener y, sobre todo, deja el lugar impecable para que el siguiente montañista disfrute tanto como tú.
¿Listo para tu próxima aventura? Asegúrate de revisar nuestra sección de equipamiento para tener todo lo necesario antes de salir.