El Nevado Tres Cruces Central es un imponente macizo de origen volcánico, actualmente inactivo, situado en la Cordillera de los Andes en la Región de Atacama, Chile. Con sus 6.629 metros sobre el nivel del mar, es una de las cumbres más desafiantes y hermosas de la zona, formando parte del Parque Nacional Tres Cruces.
Este enorme macizo está conformado por tres cimas principales de más de 6.000 msnm que decrecen en altitud de sur a norte. La vertiente chilena es el límite oriental del Parque Nacional Tres Cruces, dividido en dos sectores principales: la Laguna Santa Rosa con el Salar de Maricunga y la Laguna del Negro Francisco.
El parque tiene por objetivo principal preservar el ecosistema andino, protegiendo su flora y fauna únicas. En los alrededores de este gigante andino, es posible avistar diversas especies de aves altiplánicas, destacando los flamencos rosados, así como guanacos y vicuñas que enriquecen el paisaje de las lagunas.
Características de la Montaña
Su cima central alcanza los 6.629 msnm, siendo la segunda en importancia del macizo. Junto con la cumbre sur, son las más visitadas, ya que el portezuelo que las une permite intentar ambas cimas en una misma expedición de alta montaña.
Aunque se habla de una primera ascensión deportiva en 1937, es muy probable que la cultura incaica haya alcanzado estas alturas mucho tiempo antes, dejando un legado histórico en estas cumbres sagradas.
Ficha Técnica
- Altitud: 6.629 msnm.
- Ubicación: Región de Atacama, Chile. Segunda cumbre del macizo luego del Nevado Tres Cruces Sur (6.749 m).
- Desnivel: 1.629 metros aproximados (dependiendo del punto de acceso en 4x4).
- Terreno: Caminos de acarreo mixtos con nieve dependiendo de la época; material blando.
- Ruta: Existe camino por la cara Noroeste hasta los 4.850 - 5.000 metros, según las condiciones de nieve y el vehículo.
- Duración: Entre 3 y 5 días. Esto varía según los campamentos, el proceso de aclimatación, la logística y las condiciones climáticas.
Itinerario Aproximado de la Expedición
La cantidad de días puede ajustarse, pero un esquema típico incluye:
- Campamento Base (Laguna Verde - 4.200 msnm): Realizamos trekkings de aclimatación en el sector de la laguna y normalmente ascendemos al Volcán Mulas Muertas (5.850 msnm) para preparar el cuerpo.
- Campo 1 (5.400 msnm): Ubicado en el collado que une el Tres Cruces Central y el Sur.
- Campo Alto (Opcional - 6.000 msnm): Para acortar el ataque a cumbre.
- Día de Cumbre: Ascenso a la cima y retorno a Laguna Verde o Copiapó, según el itinerario acordado.
Equipamiento Necesario
Ropa de Montaña (Sistema de Capas)
Lo fundamental es la comodidad y flexibilidad. Al ser una expedición larga con desniveles, debes vestir adecuadamente:
- Primera capa: Camiseta sintética transpirable (arriba) y mallas térmicas (abajo, opcional según frío).
- Segunda capa: Chaqueta polar o fleece para abrigo.
- Tercera capa: Chaqueta impermeable/cortavientos (Gore-Tex o similar) y pantalones de trekking (ojalá desmontables) o de montaña.
- Abrigo extra: Parka de plumas para los momentos de descanso y bajas temperaturas extremas.
Nota: Si necesitas ropa técnica, en Vulcano Expediciones tenemos equipo para prestar y arrendar.
Calzado
- Botas de alta montaña: Deben ser rígidas o semirígidas, impermeables y con buen aislamiento térmico.
- Calcetines: De lana merino o sintéticos técnicos (evitar algodón).
Nota: Si necesitas botas de montaña, tenemos disponibles para prestar y arrendar.
Equipo Técnico y Accesorios
- Mochila: De ataque (30-40 litros) y/o de expedición (60-80 litros) según la logística.
- Hidratación: Botella de agua (Nalgene) o termo (el agua se congela en la manguera de las bolsas tipo Camelbak a esta altura).
- Botiquín personal: Analgésicos, parches para ampollas, medicamentos personales.
- Varios: Gafas de sol categoría 4, bloqueador solar, linterna frontal con pilas extra, bastones de trekking.
Nota: Si necesitas equipo técnico, consúltanos por disponibilidad para prestar y arrendar.
Qué Incluye el Tour
Al contratar la expedición con Vulcano Expediciones:
- Transporte privado 4x4 desde San Pedro de Atacama (o punto a coordinar).
- Guía de Alta Montaña certificado con 20 años de experiencia en los Andes.
- Guía bilingüe.
- Alimentación completa: Desayunos y Trekking Food (sándwiches, barras energéticas, chocolates, frutas).
- Hidratación (agua) para toda la expedición.
- Equipo de campamento: Carpas de alta montaña (cada 2 personas) si corresponde acampar.
- Comunicación satelital para emergencias (Garmin inReach / Teléfono satelital).
- Asesoramiento previo: Planes de entrenamiento y técnicas de respiración/caminata.
Recomendaciones y Seguridad
- El camino es la meta: La montaña lo es todo, no solo la cumbre. Evita la obsesión con llegar a toda costa. Nuestro objetivo es disfrutar de una experiencia sanadora y vital en un entorno majestuoso.
- Volver es lo más importante: Nunca pongas en peligro tu vida o salud. Una lesión menor, como una torcedura, puede ser grave a 6.000 metros. Recuerda guardar energía para el descenso, que es donde ocurren la mayoría de los accidentes.
- Nunca ir solo: La compañía es seguridad. Ante cualquier percance, el compañero es quien puede ayudar o pedir rescate.
- Comunicación: Siempre se debe informar la ruta y cambios de planes a familiares o autoridades. En Vulcano nos encargamos de la logística de seguridad y comunicación.
- Protección Solar: La radiación UV es extrema en altura. Usa gorro, gafas certificadas y bloqueador solar de alto factor constantemente para evitar insolaciones y daños a largo plazo.
- Aclimatación: La clave del éxito. Respetar los tiempos del cuerpo. Es necesario subir progresivamente o haber ascendido montañas de menor altitud previamente ("escalera") para evitar el Mal Agudo de Montaña (Puna).